故事发生在美国的一处移民社区中，萨拉菲娜（安娜·玛格纳妮 Anna Magnani 饰）和丈夫罗萨里奥（Larry Chance 饰）过着平静的生活，厄运降临了，一场车祸夺取了罗萨里奥的生命，留下萨拉菲娜和女儿罗莎（玛丽莎·佩雯 Marisa Pavan 饰）相依为命。悲痛的萨拉菲娜失去了理智，她的行为举止日渐怪异，和女儿之间的关系也越来越紧张。 一次偶然中，萨拉菲娜发现丈夫并非自己心目中的那样忠贞完美，他不仅从事走私活动，更背叛了婚姻四处沾花惹草，之后，萨拉菲娜结识了名为阿尔瓦罗（伯特·兰卡斯特 Burt Lancaster 饰）的年轻卡车司机。随着时间的推移，阿尔瓦罗的乐观和开朗逐渐改变了萨拉菲娜，她能够鼓起勇气，迎接新的生活吗？ 展开>> << 收起

本片是一部两段式的电影，由安娜·麦兰妮演出两位导演所拍的短片。第一段是由帕利拉诺执导的《人声》（The Human Voice），描写一名女子透过电话跟一个已不爱她的男人之间纠缠不清的感情故事。整部影片几乎都是在女子的卧室演独脚戏。第二段是罗西里尼执导的《奇迹》（The Miracle），描述一名头脑简单的村姑，在山边被路过的陌生人诱奸，她以为这个男人是使徒圣约瑟。（饰演这名大色狼的人日后竟然成了国宝级的大导演，他就是费里尼）。不久，村姑发现自己怀孕了，村民都耻笑她，但她却坚信这是神迹，她肚子里怀的婴孩就是耶稣。最后她爬上山顶的草棚把孩子生了下来，微笑着给婴儿吸吮她的乳房。 展开>> << 收起