新中国成立以后，对原国民党战犯的改造摆到了党中央的议事日程，毛主席（古月 饰）告诉罗瑞卿（邸国强 饰），改造过程要有强制改造到自觉改造。朝鲜战争爆发的消息传来，战犯管理所内引起不小轰动，不少犯人窃以为第三次世界大战要爆发，内心蠢蠢欲动。也有战犯对形势作出了相反所判断，被俘前做过装备部主任的杨伯涛（陈申生 饰）对美械装备很了解，积极进言，想帮志愿军，此举得到杜聿明（郭法曾 饰）的支持。管理人员抓住战犯上进心理，从生活上、思想上真正关心他们，个别人交待了以前隐瞒的历史材料。共产党人的博大胸怀最终感化了战犯们抵触的心灵，认识到打内战给国家民族带来的灾难和痛苦...... 本片根据长篇小说《将军决战岂止在战场》改编。 展开>> << 收起

一九五一年冬，抗美援朝战争时期。美帝国主义抑仗强大空中优势，不断轰炸我志愿军后方运输线，我军铁道兵九连担负着无名川大桥的抢修任务。连长郭铁（关长珠 饰）率全连官兵在酷寒中维修着被敌机炸毁的路基和铁轨，丝毫不敢懈怠。师部决定一九五二年元旦必须通车，恰在离新年只有三天时，美军又出动大批飞机对大桥狂轰滥炸，大桥被炸成两截，师首长心急如焚。郭铁向首长立下军令状，保证新年零点前修好，不误通车。他带领战士们下到冰冷的河水中打工字梁，扑灭被燃烧弹炸起的大火，并机智地排除尚未爆炸的定时炸弹。他们还布下疑阵，迷感敌轰炸机，在我高炮部队和朝鲜人民的支持配合下，郭铁率部提前修好了大桥...... 展开>> << 收起